2020年7月10日 NBC
根据NBC新闻和ProPublica共享的内部数据，休斯顿医院被迫在急诊室治疗数百名COVID-19患者——有时几个小时或几天——他们争先恐后地为重病患者开设额外的重症监护床。
与此同时，根据记者审查的数据，该地区12家最繁忙的医院越来越多地告诉急救人员，他们无法安全接受新病人，这一速度几乎是一年前的三倍。
救护车分流的增加，加上病人被无限期地关押在急诊室，是休斯顿医院为跟上新冠状病毒患者激增而紧张的最新指标。ProPublica和NBC新闻此前曾报道，休斯顿的一家公立医院已经用完了治疗COVID-19患者的药物，心脏骤停导致的在家死亡激增表明，冠状病毒造成的死亡人数可能高于官方统计数据显示。
周四，该地区有3，812人因COVID-19住院，其中1，000多人在重症监护病房，创下了该流行病开始以来的创纪录纪录。与此同时，由于德克萨斯州官员没有发布另一项"待在家里"命令来减缓病毒的传播，医院仍然看到由于车祸、暴力犯罪和与热有关的医疗紧急情况而需要护理的病人源源不断。
休斯顿的官员警告说，这种情况可能成为3月和4月纽约市所发生的事情的重演。当时，数千人因医院努力跟上病人激增而死亡，但政府没有同样程度的干预来阻止这一潮流。
通常，当人们到达医院急诊室时，他们由医务人员进行评估和治疗。那些生病或受伤到需要住院治疗的人随后被转移到医院的其他地区接受专门护理。但在休斯敦，尤其是患有COVID-19的患者，他们无处可去。
哈里斯卫生系统总裁兼首席执行官埃斯迈勒•波尔萨（Esmaeil Porsa）表示："通常，病人只会去ICU的病床，但由于没有床位，他们继续在急诊室。"这不是最佳的护理水平。这不是我们选择做的事情。发生这种事的唯一原因是，我们被迫这么做。
尽管医院领导表示，他们正在努力为被留在急诊室的患者提供高质量的护理——部分通过为在那里接受治疗的患者提供专门的医务人员和设备——但冠状病毒大流行前所做的研究表明，患者在急诊室停留的时间越长，其结果越差，.ICO和其他医院单位配备有医生、护士和其他支助人员，他们接受专门培训，有护理需要特定医疗干预的危重病人的经验，而急诊科医务工作者的任务是快速评估病人，稳定病人，并把他们拿到需要的地方。
休斯顿贝勒医学院的急诊医生塞德里克·达克博士说："问题在于，你不能让他们到达需要的地方，现在，它让急诊医生不得不像住院医生或重症监护医生那样工作，而这不是我们真正应该扮演的角色。无论情况如何，让任何病人在急诊室的坏处是，它减慢了需要住院治疗的护理开始，而任何医疗状况的开始护理都是最关键的时期。
同样的情况在休斯顿地区的医院里也出现。
负责协调休斯顿地区紧急医疗反应的东南德克萨斯州区域咨询委员会周三编制的每日状况报告显示，多家医院的立即可用的非手术性ICU病床已经耗尽，其中包括该市顶级创伤中心、本陶布医院和位于德克萨斯州医疗中心的纪念赫尔曼旗舰医院。
截至周三下午，根据赫尔曼纪念馆医生单独提供的内部数字，大约145名患者在赫尔曼纪念馆的急诊室，并由一名医院主管确认。休斯顿地区的几家医院也报告说，他们的ERs中多个病人，其中4家有十几名。
纪念赫尔曼卫生系统执行副总裁、急诊室医生杰米·麦卡锡博士承认，冠状病毒危机迫使他的团队在急诊室中容纳更多的病人。
"所有的医院都满了，"麦卡锡说。"全市所有的医院都在为病人提供住宿。我们正在扩大产能，但我们不能立即打开这些产能。这需要人员配备。它需要护士和医生进来。因此，随着我们继续扩大住院能力，我们只是跟上了即将到来的容量。
少数患者在繁忙日子，特别是在流感季节被在急诊室并不罕见，但三名休斯顿急诊医生说，他们从来没有见过这么多病人在急诊室接受长期护理，或在这么长的时间。
麦卡锡说，虽然在急诊室治疗病人超过几个小时"并不理想"，但纪念赫尔曼纪念馆一直致力于通过将重症监护医生和其他专家送到急诊室来减轻对患者的影响，以确保患者无论位于何处都能得到高质量的护理。
但他警告说，休斯顿医院在应对危机方面所能做的是有限可数的。
"我们正在增加更多的容量，但现在我们绝对紧张，如果继续这样，我们将耗尽空间。我们将看起来像纽约，"麦卡锡说，强调休斯顿居民需要呆在家里，避免人群，以减缓病毒的传播。
休斯顿最大的医院系统，HCA医疗保健，也一直在照顾数十名COVID-19患者的急诊室。HCA发言人黛布拉·伯布里奇在一份声明中说，医院官员已经采取措施减少对患者的影响，包括派遣通常执行或协助进行选择性手术的工作人员——根据州长的命令，这些手术已经暂停——来治疗COVID-19患者。
纽约西奈山伊坎医学院危重护理和急诊医学助理教授库苏姆·马修斯博士说，医院可以采取措施降低过度拥挤的急诊室的风险，包括赫尔曼纪念馆和HCA官员描述的一些风险。
马修斯说，治疗受病毒感染的病人"超出了我们的想象"。"我们不得不把床放在走廊里，把病人间翻倍......只是为了让急诊室分流，让更多的病人进入。
虽然休斯顿的医院高层一再表示，他们可以增加数百张新的重症监护病床，以满足需求，至少在未来几周，在急诊室接受治疗的病人数量表明，在迅速加剧的危机中，执行这些计划的困难。
哈里斯卫生系统首席执行官波尔萨（Porsa）表示："这些事情不像是开关键式的活动。"这样做的瓶颈是人员配备。你可以想象，ICU护士不是一毛钱一打。他们很难获得，这需要时间来真正做到这一点。
据休斯顿消防局官员称，在急诊室接受治疗的病人的僵局也导致全市紧急反应时间延迟。
当医院超负荷运转时，他们要求地区当局将救护车转移到别处。例如，去年6月底和7月初的8天期间，赫尔曼纪念馆的东北医院只有2%的时间是分流的;今年同一时期， 它 58% 的时间是分流状态。在休斯敦最繁忙的公立医院本陶布，这一数字从58%跃升至81%。
休斯顿消防局助理局长马特·怀特说，问题在于，当每家医院都已到达医院时，救护人员别无选择，只能把病人送到那些太忙无法快速接收病人的急诊室。根据法律，医院必须筛查和稳定任何到达的病人。
"当每个人都在分流时，"怀特说，"没有人在分流。
早先的冠状病毒爆发淹没了纽约市和底特律的急诊室，但这些城市的封锁令导致车祸减少，暴力犯罪减少，为COVID患者在急诊室中释放更多空间。
由于大多数德克萨斯州企业仍然营业，没有强制性的待在家里订单，休斯顿和其他COVID-19热点的医院面临着额外的挑战，为COVID患者提供空间，同时仍然处理源源不断的患者寻求其他医疗紧急情况的护理。
洛杉矶消防局医学主任、南加州大学凯克医学院急诊医学教授马克·埃克斯坦博士说，在全国范围内，在大流行早期延迟寻求治疗的慢性健康问题患者现在开始接受治疗，占用病床。
尽管有这些挑战，纪念赫尔曼的执行官麦卡锡说，人们必须继续到医院接受医疗急救。他指出，NBC新闻和ProPublica本周的一份报告显示，越来越多的人突然死亡在家里，在紧急救援人员能够到达他们之前。
麦卡锡说："如果病人认为自己有严重的医疗问题，他们仍然需要到急诊室来。"我们将有能力照顾他们。推迟对时间敏感的紧急情况的护理是我们不能回来的时候。如果他们在心脏病发作时等待呼救，情况会比他们早来更糟糕。